LOS MEJORES BATEADORES Y LANZADORES DE LAS LIGAS MAYORES DE BEISBOL (1990-2013)

LOS MEJORES BATEADORES Y LANZADORES 
EN LAS LIGAS MAYORES DE BEISBOL (1990-2013)

ÓSCAR ROBLES

         El siguiente artículo propone quiénes son posiblemente los mejores jugadores de las Ligas Mayores de Beisbol en las dos categorías generales: Bateadores y Pítcheres. En general, puede decirse que los bateadores Barry Bonds (Pirates, Giants), Alex Rodríguez (Mariners, Rangers, Yankees) y Miguel Cabrera (Marlins, Tigers) son los mejores bateadores en cada una de las últimas tres décadas respectivamente; en tanto, Roger Clemens (Red Sox, Blue Jays, Yankees, Astros), Roy Halladay (Blue Jays, Phillies) y Justin Verlander (Tigers), se erigen como los mejores pítcheres en las mismas décadas, respectivamente. He aquí los argumentos y las estadísticas de cada jugador, de acuerdo al sitio espn.go.com/mlb.

         En general, cada jugador de beisbol profesional tiene un promedio de veinte años de actividad en los equipos de las Ligas Mayores de los Estados Unidos. De este modo, es difícil establecer una sola década como el periodo dominante de un beisbolista. Sin embargo, es importante reflexionar sobre quiénes son los mejores en cada una de las dos categorías generales citadas y fijar las posibles razones, estadísticas y premios de cada superestrellas.

En beisbol, las estadísticas son claves y muy numerosas. Aun más: son el “jugo” de dicho deporte. En este caso, se exponen tres estadísticas generales de por vida en cada caso y los grandes premios obtenidos por cada uno. En el caso de los pítcheres, se consideran la cantidad de ponches (SO) y de juegos ganados (W) y el porcentaje de carreras limpias admitidas (ERA), y haber ganado el premio Cy Young y, en algunos casos, hasta el premio al Jugador Más Valioso de la temporada (MVP). En el caso de los bateadores, se citan el número de jonrones (HR) y de carreras producidas (RBI) y el porcentaje de bateo (AVE) y el haber recibido el premio al Jugador Más Valioso.

         Entonces, ¿quiénes son los mejores lanzadores y los mejores bateadores en la década de los noventa (1990s) y en la década ceros (2000s)? ¿Quiénes se perfilan para ser las posibles superestrellas del pitcheo y del bateo en la presente década (2010s). Las siguientes tres tablas muestran las estadísticas de por vida de cada jugador. Por razones de espacio y de mejor esquema, se utilizan palabras y abreviaturas en inglés.

1990s (1990-1999)

PLAYER	YEARS	TEAMS	SO	W	ERA	AWARDS
Roger Clemens (Pitcher, American)	1984-2007	Red Sox, Blue Jays, Yankees, Astros	4672	354	3.12	7 Cy Young, 2 Triple Crown, 1 MVP
PLAYER	YEARS	TEAMS	HR	RBI	AVE.	AWARDS
Barry Bonds (Left Field, American)	1986-2007	Pirates, Giants	762	1996	.298	7 MVP, 4 Hank Aaron Awards, 8 Gold Glove, 12 Silver Slugger

2000s (2000-2009)

PLAYER	YEARS	TEAMS	SO	W	ERA	AWARDS
Roy Halladay (Pitcher, American)	1998—	Blue Jays, Phillies	2101 (Agosto 8, 2013)	201 (Agosto 8, 2013)	3.37 (Agosto 8, 2013)	2 Cy Young
PLAYER	YEARS	TEAMS	HR	RBI	AVE.	AWARDS
Alex Rodríguez (Third Base, American)	1994—	Mariners, Rangers, Yankees	647 (Agosto 8, 2013)	1950 (Agosto 8, 2013).	.300 (Agosto 8, 2013)	3 MVP

2010s (2010-2019)

PLAYER	YEARS	TEAMS	SO	W	ERA	AWARDS
Justin  Verlander (Pitcher, American)	2005—	Tigers	1599 (Agosto 8, 2013)	136 (Agosto 8, 2013)	3.43 (Agosto 8, 2013)	1 Cy Young, 1 MVP
PLAYER	YEARS	TEAMS	HR	RBI	AVE	AWARDS
Miguel Cabrera (Third Base, Venezolan)	2003—	Marlins, Tigers	354 (Agosto 8, 2013)	1228 (Agosto 8, 2013)	.321 (Agosto 8, 2013)	1 MVP, 1 Triple Crown

Cada fanático del beisbol tendrá su propia opinión. Sin duda, el lanzador dominicano Pedro Martínez (Red Sox, Phillies) y el estadounidense Randy Johnson (Mariners, Diamondbacks) le hacen gran competencia a Roger Clemens, para elegir al mejor de la década de los noventa. Martínez ganó cuatro premios Cy Young al mejor lanzador y Johnson, cinco. Por su parte, el bateador dominicano Albert Pujols (Cardinals, Angels) es un duro contendiente de Alex Rodríguez en la década de los 2000s. En tanto, los estadounidenses C.C. Sabathia (Yankees) y Tim Hudson (Athletics, Braves) fueron grandes lanzadores en la década pasada y han acumulado más de 200 victorias cada uno hasta la temporada de 2013. Finalmente, el joven lanzador norteamericano Clayton Kershaw (Dodgers) o el dominicano Félix Hernández (Mariners) tal vez puedan superar a Verlander en la presente década (2010-2019). Otra interrogante más: ¿Puede un pítcher cerrador desplazar a Clemens o a Halladay como el mejor lanzador de sus décadas respectivas? Sin duda, el lanzador panameño Mariano Rivera (Yankees) es un extraordinario pítcher y es el máximo cerrador de la historia de las Ligas Mayores con más de 540 salvamentos hasta 2013.

         En conclusión, los lanzadores Clemens, Halladay y Verlander son representativos del mejor pitcheo del periodo 1990-2013, con un gran balance entre ganados, ponches y porcentaje de carreras limpias admitidas. De igual forma, los bateadores Bonds, Rodríguez y Cabrera pertenecen a ese selecto grupo de superestrellas que marcan el ritmo de bateo de una década determinada, gracias a las buenas estadísticas en jonrones, carreras producidas y porcentaje de bateo.  
         Como nota final, hay que agregar esta información importante sobre el lugar que ocupan algunos de los grandes peloteros citados, dentro de una lista de todos los tiempos en las Ligas Mayores de Beisbol, publicada por el sitio de deportes ESPN. En esta lista, un grupo de expertos del sitio ESPN colocó a Roger Clemens como el séptimo mejor jugador de beisbol en toda la historia de las Ligas Mayores; a Barry Bonds como el número tres, justo detrás del legendario Willie Mays (Giants) y justo un lugar antes de otra leyenda, Ted Williams (Red Sox); a Alex Rodríguez, en el sitio dieciocho de todos los tiempos; y a Albert Pujols en el lugar diecinueve (espn.go.com/mlb). En esta lista, Babe Ruth (Yankees) es el número uno entre todos los peloteros de las Ligas Mayores, en más de un siglo de historia del beisbol profesional en los Estados Unidos.