LA HEROÍNA DE LA VIDA GALANTE Y LA MUJER FATAL EN “BONANZA” Por Óscar Robles

“Bonanza” es una famosa serie norteamericana del oeste situada en la región cercana al Lago Tahoe del estado de Nevada, durante la segunda mitad del siglo XIX. Abarca catorce temporadas y más de cuatrocientes episodios entre 1959 y 1973. Ben Cartwright y sus cuatro hijos protegen los bosques, praderas y ganado vacuno de su rancho de La Ponderosa de las amenazas de bandidos, invasores, viajeros, gitanos, mineros y forasteros, a la vez que defienden a los marginados y hacen respetar las leyes, gobiernos e instituciones de la región ubicada en torno a Virginia City. 

En uno de los capítulos de la serie, emerge la figura de una mujer de la vida galante como amante y heroína. En el episodio “El Palacio de Julia” de la primera temporada, Joe Cartwright vive un extraño romance con una mujer experimentada, lo cual le despierta el recuerdo de su madre. La seductora Julia Poulet es nativa de New Orleans, Louisiana. Bella, refinada e inteligente, posee un cabaré en Virginia City, Nevada, durante el siglo XIX. Sin embargo, ella está ligada sentimental y fatalmente a un pistolero, quien es su protector. Joe Cartwright se enamora perdidamente de ella. 

La relación con esa mujer provoca una cierta nostalgia por la madre del hijo menor del propietario de la hacienda La Ponderosa, pues la progenitora nació y murió en esa ciudad del sur de los Estados Unidos. La mujer muerta fue la tercera esposa de Ben Cartwright. Más tarde, el joven enamorado tiene algunos enfrentamientos violentos con el misterioso forajido que ama en secreto y protege a Julia. Además, los habitantes de Virginia City difunden algunas murmuraciones en torno a tal romance entre una mujer de la vida galante y un joven de buena reputación moral de la región central de Nevada. 

En medio de ese apasionado amor, brota una epidemia de peste y mueren uno de cada tres hombres de la región, muchos de los cuales eran mineros que extraían la plata de la región. En consecuencia, muchos residentes rehúyen a la enfermedad, pero la valiente mujer de Louisiana ofrece su propio negocio de placer, para que atiendan a los enfermos y ella misma funge como enfermera para auxiliar a los pacientes. 

Al mismo tiempo, los habitantes de Virginia City buscan a un comisario para castigar los constantes delitos que se cometen bajo “la fiebre de la plata”. Ben Cartwright, el opulento hacendado de La Ponderosa, pide a Julia que deje en paz a su hijo Joe. Sin embargo, el extraño affaire prosigue y provoca dos altercados muy serios entre el pistolero y el menor de los hermanos Cartwright. En uno de esos choques, Joe hiere de un balazo al guardaespaldas de Julia. 

Finalmente, la junta de ciudadanos notables de Virginia City otorga a la bella y valerosa Julia Poulet un cargo honorario en el cuerpo de bomberos por su colaboración y lucha para combatir la mortal epidemia. Sin embargo, su rol de heroína la conduce al destino de mujer fatal. Discute acaloradamente con su protector y guardaespaldas y el hombre hiere mortalmente de un balazo a la mujer sureña. Julia termina su relación de amor con Joe y agoniza en su recámara. De esta forma, la resolución de conflicto sugiere un final abierto.